Dove?
Keela Eral è un'area rurale all’interno del distretto di Thoothukudi (più conosciuto di recente come Tuticorin), situato nella zona sud-orientale dello stato indiano del Tamil Nadu. Il distretto di Tuticorin è famoso per l’abbondanza di perle presenti nel Golfo di Mannar, sul quale si affaccia, e dalle quali gli deriva l’appellativo di “Pearl District” (distretto della perla). Nonostante gli standard di vita della popolazione del distretto non siano eccessivamente bassi, se paragonati al resto dell’India, (tasso di alfabetizzazione adulta 74%), la povertà risulta comunque diffusa nella zona di Keela Eral. La totale mancanza di vie di comunicazione ne ha causato l’isolamento, la popolazione incontra enormi difficoltà per avere accesso ad ogni genere di prima necessità. Le famiglie vivono in capanne, con il tetto realizzato con foglie di palma, alcune delle quali non sono di proprietà ma vengono prese in affitto. I nuclei familiari sono numerosi, spesso entrambi i genitori sono analfabeti e lavorano lontano da casa come costruttori di mattoni; il lavoro occasionale e i bassi stipendi sono la principale causa della denutrizione dei bambini.
La scuola è lontana dal villaggio e l’isolamento in cui versa la zona fa sì che ci sia un unico autobus che effettua solo due corse giornaliere, questo spesso costringe i bambini a camminare per diversi chilometri, anche sotto le piogge torrenziali, per raggiungere la scuola.

Cosa?
Lo scopo del progetto è quello di permettere ai bambini che vivono nella provincia di Keela Eral e nelle zone limitrofe di poter raggiungere la scuola più facilmente. Troppo spesso i ragazzi sono costretti a percorrere diversi chilometri a piedi per poter andare a scuola mentre altri non possono nemmeno andarci per l’eccessiva distanza. Abbiamo pertanto pensato di acquistare un minibus che possa risolvere il problema dando la possibilità ai ragazzi del posto di andare a scuola. Sarà necessario inoltre assumere un autista esperto perché le strade spesso non sono asfaltate e coperte di sabbia o fango a seconda della stagione

Per chi?
Il minibus trasporterà ogni giorno circa 130 bambini tra i 5 e i 14 anni che provengono da circa 20 villaggi limitrofi alcuni dei quali distanti anche 30/40 Km. Il minibus effettuerà giornalmente circa 4/5 turni per prendere e riportare i bambini nei loro villaggi.

Responsabile locale:
Suor Sebastian R. Vimala
Sangamam Salesian Sisters
Keela Eral P.O.
Tuticorin Dt. 628908 (India)

Quanto?

Investimento iniziale	Costo in Euro
Miniscuolabus Mahindra	16.500,00
6 mesi di stipendio per autista	2.500,00
Contributo iniziale benzina	800,00
Costo Totale Progetto	19.800,00